SEPA

El Área Única de Pagos en Euros (Single Euro Payments Area, SEPA) es una iniciativa del sector bancario europeo como respuesta a la necesidad de crear un mercado único para la realización de pagos en euros, donde ciudadanos y empresas puedan efectuar sus pagos de una manera fácil, segura y eficiente, tal como lo hacen hoy día dentro de su país, utilizando para ello una cuenta única y un único conjunto de instrumentos de pago homogéneos.

Esta iniciativa permite que particulares, empresas y otros agentes económicos realicen sus pagos en euros, tanto nacionales como internacionales, en las mismas condiciones básicas y con los mismos derechos y obligaciones, con independencia del lugar en que se encuentren.

La zona SEPA está integrada por los 27 países miembros de la Unión Europea, así como por Islandia, Liechtenstein, Mónaco, Noruega y Suiza.

El proyecto SEPA hace posible que los usuarios de transferencias bancarias, domiciliaciones y tarjetas de estos 32 países dispongan de un único conjunto de estándares y normas. En consecuencia, todos los pagos —nacionales o transfronterizos entre los países de la zona SEPA— se han equiparado en términos de sencillez, seguridad y eficacia. SEPA es una realidad que permite utilizar dichos instrumentos para operaciones de pago en España y con el resto de la zona SEPA.

A tal fin, el Reglamento (CE) 260/2012 ha establecido los requisitos técnicos y empresariales para las transferencias y los adeudos domiciliados en euros que tengan lugar entre los países de la Unión. Una de las principales consecuencias de esta normativa es la obligación de utilizar instrumentos comunes a toda la UE. Desde el 1 de febrero de 2014, todas las transferencias y domiciliaciones que se realicen en España y en el resto de la zona del euro serán únicamente SEPA. Y desde el 31 de octubre de 2016 para el resto de países miembros de la zona SEPA.

A través del European Payments Council (EPC) se han definido estos instrumentos SEPA, para transferencias y adeudos directos, junto con un conjunto de normas y estándares en formato ISO 20022 que deben ser respetados por las partes implicadas.

Para ello, se definen los Cuadernos SEPA de la serie de normas y procedimientos bancarios, que permiten la emisión de transferencias o de adeudos SEPA, de conformidad con la normativa europea aplicable.